日本で新聞と言えば、朝日、毎日、読売などの全国紙がまず挙げられます。伝統ある地方紙もありますが、全国紙のプレゼンスには及びません。
アメリカでは、逆に新聞と言えば地方紙です。有名なNY Timesでさえ、地方紙と呼ぶ人もいます。タウンミーティングに象徴されるように、自分たちの町のローカルな問題は自分たちで決め、中央政府の関与を嫌う傾向がアメリカでは伝統的に強いと言われています。この伝統の中で、ローカルな問題を伝える地方紙が各地で発達しました。19th Century US Newspapers(USN)は19世紀のアメリカ各地で発行された地方紙を中心に約500紙を収録します。勿論、地方の記事だけでなく、外国発の以外の記事も提供されています。USNに収録された新聞は、19世紀アメリカの草の根民主主義を支えたのです。
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